Preclaro personaje mexicano, distinguido político, demócrata, fiel
representante de una raza indígena oprimida, forjador de la nacionalidad
mexicana, ideólogo, progresista, reformista y designado con mucha razón “El
Presidente más ilustre de México”. Nació el 21 de marzo de 1806 en la población
de San Pablo Guelatao, del estado de Oaxaca; hijo de Marcelino y Brígida, de
extracción humilde, ellos hablaban la lengua zapoteca, una de las 66 que se
hablan en México. De niño perdió a sus
padres, su crianza estuvo a cargo de Bernardino, tío paterno; es a los doce
años cuando, dedicado a labores de pastoreo, se le extravió una oveja y
avergonzado huyó descalzo larga distancia hacia Oaxaca en busca de su hermana
Josefa, doméstica de don Antonio Maza; éste le dio cobijo poco tiempo, ya que
el sacerdote Antonio Salanueva lo recibió, lo puso a trabajar en labores de
imprenta y le enseñó el castellano.
En
el seminario logró el bachillerato e ingresó en la Universidad de Oaxaca, de
donde egresó abogado con altas calificaciones y honores, para dedicarse a
tiempo completo a la lucha social en beneficio de los indígenas; su fama creció
en forma vertiginosa, incursionó en la política de tendencia liberal. Su verbo era apreciado por propios y extraños,
era inconfundible su andar en elegante frac, sombrero y bastón apuntando al
aire. Fue juez y luego diputado, su popularidad lo elevó a gobernador interino
por un año y luego titular en forma electa; durante el período de su gobierno
(1848-1852) les dio prioridad a la educación y a las obras sociales, su forma
de actuar lo hizo merecedor de la denominación de “El gobernador bueno”.
Al dejar el cargo dejó un superávit. A consecuencia de la
insurrección del general Santa Ana en 1852, salió desterrado a Cuba, de allí
siguió a Nueva Orleáns, donde trabajó en una fábrica de tabacos; allí estudió
inglés y realizó reuniones políticas; uno de sus amigos fue el caraqueño
Narciso López Urriola, quien diseñó la bandera cubana y la izó el 19 de mayo de
1850, en la población de Cárdenas. En México, el general Juan Álvarez lo nombró
ministro de Justicia, Instrucción Pública y de los Asuntos Eclesiásticos; su
eficiente desempeño le hizo acreedor en el año 1857 del nombramiento de
presidente de la Corte Suprema de Justicia y Vicepresidente de México; de nuevo
surgieron los conservadores al poder, Juárez emitió su famoso plan, conocido
por la historia como “Ley Juárez”, la cual concluía con su conocida frase: “Dios protege la santa causa de la
libertad”. En 1861, por la grave crisis financiera, Juárez suspendió los
pagos al exterior, lo que obligó a España, Francia e Inglaterra a ocupar
Veracruz; la diplomacia de Benito Juárez permitió la salida de España e
Inglaterra.
Francia ocupó el 7 de junio de 1861 la capital. En mayo de 1864, el
rey Maximiliano de Austria, apoyado por Napoleón III de Francia, ocupó México.
El gobierno de Lincoln le brindó apoyo a la familia de Juárez, quien realizaba
operaciones militares en el sector de El Paso con sus famosos guerrilleros
“Chinacos”; después de seis años, Napoleón retiró sus tropas, lo cual permitió
la captura y ejecución de Maximiliano el 19 de junio de 1867. Juárez alegaba
que: “El sagrado territorio mexicano no
puede ser mancillado por ningún extranjero”.
El 15 de julio de 1867 es reelegido y la paz se vio perturbada por
la presencia en el escenario del general Porfirio Díaz, quien, al ser
derrotado, facilitó el retorno a la Presidencia de Juárez, y en tales funciones
falleció el 18 de julio de 1872.
Es famosa su frase “El respeto
al derecho ajeno es la paz”. Su libro de cabecera es la obra de Juan Germán
Roscio El triunfo de la libertad contra todo despotismo. El Congreso colombiano
lo denominó “El Benemérito de América”,
y el pensador francés Víctor Hugo dijo: “México
se ha salvado por usted”.
Eumenes Fuguet Borregales
E.·. V.·. M.·. 2002
de la R.·. L.·. Sol de América Nº 37
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General de Brigada.
Miembro de Número de la Academia de la Historia del Edo. Carabobo.
Miembro de la Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Miembro de la Sociedad Divulgadora de la Historia Militar de Venezuela.
Director de la Revista Internacional Historia y Tradición.
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